Τουρισμός στην Ηλεία: Πλούτος χωρίς πυξίδα

Διάβαζα ένα άρθρο για τον τουρισμό και μέσα σε όλα όσα γράφει, πως οι επαγγελματίες του τουρισμού ζητούν… ουσιαστική κρατική στήριξη. Αντί να απευθυνθούν στους αρμόδιους φορείς – στους οποίους πολλές φορές βαρούν παλαμάκια – κάνουν δηλώσεις χωρίς ουσιαστικό περιεχόμενο… έτσι για … “να έχουμε να λέμε”!

Παρά την ανεξάντλητη φυσική ομορφιά και την ιστορική βαρύτητα της Αρχαίας Ολυμπίας, ο νομός Ηλείας παραμένει ένας αναξιοποίητος θησαυρός στον χάρτη του ελληνικού τουρισμού. Επισκέπτες έρχονται – αλλά λίγοι μένουν. Οι υποδομές παραμένουν ελλιπείς, η προβολή αποσπασματική και ο στρατηγικός σχεδιασμός ανύπαρκτος.

Κρατική στήριξη: Τι σημαίνει στην πράξη;

Όταν γίνεται λόγος για ανάγκη κρατικής στήριξης στον τουρισμό, δεν πρόκειται για γενικόλογες εκκλήσεις. Οι τοπικές κοινωνίες, οι επαγγελματίες του τουρισμού και οι ίδιοι οι επισκέπτες ζητούν συγκεκριμένες παρεμβάσεις: Αναβάθμιση βασικών υποδομών: ασφαλείς οδικοί άξονες, λειτουργικό σιδηροδρομικό δίκτυο, πρόσβαση σε παραλίες και φυσικά αξιοθέατα.
Δημόσιες επενδύσεις σε μουσεία, αρχαιολογικούς χώρους, θερμαλιστικά κέντρα, τουριστικά μονοπάτια. Διεθνής προβολή του τόπου, όχι μόνο μέσω Ολυμπίας, αλλά με ενιαία τουριστική ταυτότητα που να συνδέει τη θάλασσα με το βουνό, τον πολιτισμό με τη γαστρονομία.
Στήριξη της τοπικής επιχειρηματικότητας: προγράμματα ΕΣΠΑ, απλοποίηση αδειών, επιβράβευση βιώσιμων πρακτικών.

Τι προσφέρει σήμερα η Ηλεία – και τι της λείπει;

Η Ηλεία διαθέτει πλούτο φυσικό, ιστορικό και πολιτισμικό. Η Αρχαία Ολυμπία αποτελεί σημείο αναφοράς παγκοσμίως, ενώ η ακτογραμμή του νομού προσφέρει παραλίες απαράμιλλης ομορφιάς. Η φύση της Ηλείας είναι γενναιόδωρη: δάση, λίμνες, θερμές πηγές, παραδοσιακοί οικισμοί, τοπικά προϊόντα.

Ωστόσο, οι υποδομές που θα κρατήσουν τον τουρίστα στον τόπο είναι λίγες:
Το οδικό δίκτυο παραμένει επικίνδυνο και ανεπαρκές. Η λειτουργία του νέου αυτοκινητόδρομου Πατρών-Πύργου σε μερικές ημέρες θα οδηγεί στο “πουθενά” χωρίς άλλες παρεμβάσεις.
Ο σιδηρόδρομος είναι ανύπαρκτος.
Οι παραλίες παραμένουν ανοργάνωτες ή υποβαθμισμένες.
Λείπει η σήμανση, η οργάνωση, η ενιαία εμπειρία.
Τα ξενοδοχεία είναι λίγα και εποχικά, η τουριστική σήμανση ελλιπής, ενώ απουσιάζει πλήρως ο θεματικός τουρισμός (αγροτουρισμός, πολιτιστικές διαδρομές, γαστρονομία, ποδηλατικές διαδρομές κ.λπ.).

Τι έχουν κάνει οι φορείς μέχρι σήμερα;

Οι τοπικές αρχές, η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας και τα συναρμόδια υπουργεία έχουν κατά καιρούς εξαγγείλει έργα και δράσεις. Ωστόσο, στην πράξη: Η προβολή είναι αποσπασματική, χωρίς μακρόπνοο σχεδιασμό. Οι υποδομές λιμνάζουν, με έργα που εξαγγέλλονται χωρίς να ολοκληρώνονται. Η τουριστική ταυτότητα της Ηλείας παραμένει θολή: είναι πολιτιστικός προορισμός, παραθαλάσσιος, αγροτικός ή φυσιολατρικός; Ούτε καν η Ολυμπία δεν έχει ενταχθεί σε ένα ολιστικό τουριστικό αφήγημα που να διαχέει την επισκεψιμότητα και σε άλλες περιοχές του νομού.

Χωρίς στρατηγική, δεν υπάρχει μέλλον

Ο τουρισμός δεν λειτουργεί με ευχές. Χρειάζεται όραμα, σχέδιο και συνεργασία. Η Ηλεία έχει όλα τα φυσικά και ιστορικά εφόδια για να πρωταγωνιστήσει – αλλά δεν έχει ακόμη τους μηχανισμούς για να τα αξιοποιήσει. Αν οι φορείς δεν σταματήσουν να λειτουργούν αποσπασματικά, αν δεν συνεργαστούν με τους ανθρώπους του τουρισμού, αν δεν επενδύσουν συνειδητά στη δημιουργία εμπειριών και ποιοτικών υποδομών, τότε ο τουρισμός στην Ηλεία θα παραμένει ένα διαρκές «θα».