Τα στοιχειωμένο έργο: Πύργος-Καλό Νερό-Τσακώνα

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα έργου που σέρνεται επί δεκαετίες παραμένει το τμήμα Πύργος–Καλό Νερό–Τσακώνα της Ολυμπίας Οδού. Παρά τις κατά καιρούς υποσχέσεις, μελέτες και δηλώσεις, το κρίσιμο αυτό οδικό κομμάτι της Δυτικής Πελοποννήσου δεν έχει ξεφύγει από τη στασιμότητα, κρατώντας ζωντανό το χαρακτηρισμό του ως «στοιχειωμένο έργο».

Η ιστορία του ξεκινά ήδη από το 2005, όταν ο τότε υπουργός ΠΕΧΩΔΕ Κώστας Σουφλιάς ενέταξε το τμήμα στο μεγάλο έργο παραχώρησης της Ολυμπίας Οδού, που περιλάμβανε τη σύνδεση Ελευσίνα–Πάτρα–Πύργος–Τσακώνα. Η σχετική σύμβαση υπογράφηκε το 2008. Ωστόσο, το 2011, εν μέσω της βαθιάς οικονομικής κρίσης που έπληξε τη χώρα, το έργο σταμάτησε, αφήνοντας πίσω μόνο χωματουργικά και ημιτελείς υποδομές. Το 2013 η Ολυμπία Οδός επανεκκινεί, αλλά μόνο για το τμήμα Κόρινθος–Πάτρα.

Τα δυτικά τμήματα Πάτρα–Πύργος και Πύργος–Τσακώνα αποκλείονται από τη σύμβαση παραχώρησης. Χρόνια αργότερα, το 2021, το Πάτρα–Πύργος εντάσσεται εκ νέου στο έργο, με την υλοποίηση πλέον να προχωρά και να πλησιάζει στην ολοκλήρωση. Αντίθετα, το Πύργος–Καλό Νερό–Τσακώνα παραμένει εκτός υλοποίησης. Αν και γίνεται λόγος για τμηματική προώθηση, αρχής γενομένης από το κομμάτι Πύργος–Αλφειός, τίποτα ακόμη δεν είναι βέβαιο.

Το κόστος, που σύμφωνα με μελέτες της Ολυμπίας Οδού υπολογίζεται σε τουλάχιστον 700 εκατομμύρια ευρώ, σε συνδυασμό με τη σχετικά χαμηλή κυκλοφοριακή κίνηση, αποτελούν τους βασικούς αποτρεπτικούς παράγοντες. Η τοπική κοινωνία, οι φορείς και η αυτοδιοίκηση ζητούν επιτακτικά την υλοποίηση του έργου, που θα ολοκληρώσει το οδικό «δαχτυλίδι» της Πελοποννήσου και θα βγάλει τη Δυτική Ελλάδα από την οδική απομόνωση.

Ωστόσο, όσο περνά ο καιρός χωρίς σαφή πολιτική βούληση, τόσο πιο αβέβαιο μοιάζει το μέλλον του δρόμου. Για την Ηλεία, αλλά και τη Μεσσηνία, δεν πρόκειται απλώς για έναν δρόμο. Είναι η σύνδεση με την ασφάλεια, την ανάπτυξη και τον σεβασμό που επί χρόνια διεκδικούν — και που ακόμα αναβάλλεται.